tekst en foto Kathleen Ramboer

Het spanningsveld tussen kunstenaar en organisator

SUNRISE, de titel van de tentoonstelling is niet alleen een knipoog naar de zomer maar staat ook symbool voor het hernieuwde kunstenaarschap van Marc Mestdagh en het vierjarig kunstplatvorm deWeverij. De dag voor de opening kon ik de expo bezoeken en van gedachten wisselen met Marc Mestdagh. Zijn artistieke visie blijkt een voedingsbodem voor de kunst van vele andere kunstenaars die hij graag ontvangt en laat deelnemen aan diverse vernieuwende projecten binnen deWeverij. In deze context verwijs ik graag naar RIZOOM*. Zo krijgt de eigen creativiteit een impuls door de ontmoeting met vele kunstenaars uit diverse disciplines. Deze geslaagde kruisbestuiving ging van start in 2022. Sunrise zet het licht op groen voor een evaluatie van het concept ‘open Weverij’, de mensenruimte, de projecten, het werken met kunstenaars rond thema’s… Op wat leggen we de meeste nadruk; op de kunstenaar, het kunstenaarschap of zijn werk?

* Rizoom was een groepstentoonstelling voor beeldende kunst van kunstenaars tussen 50 en 67 jaar die nog beroepshalve actief zijn maar terzelfder tijd uitermate gedreven zijn om als kunstenaar alsnog het verschil te maken.

De reeksen

Naast werk van de afgelopen vier jaar, reeksen HICKEL VARIATIONS – AIRCO – RIZOOM WHITE – EXPEDITIE – WAR aangevuld met WAR CONTINUED, toont Marc Mestdagh ook nieuw werk onder de noemer REMOTE CONTROL en SHUTTERS. Een ‘rode’ draad loopt door elke reeks. Subtiele details verwijzen naar de ID-card-vorm of paspoortvorm en touwtje of draad. De kaart staat symbool voor de mens op zoek naar een artistieke zingeving, de draad verwijst naar verbinding met de wereld.
De grote vraag die Marc zich stelt is: “Wat doet kunst met een mens?” Zijn drive is niet alleen de kunst maar vooral de mens achter die kunst, de kunstenaar zelf. deWeverij betitelt hij als een mensenruimte, een ruimte waar mensen met elkaar verweven raken.

reeks REMOTE CONTROL

Bezoek op zondag

Een bezoekje aan deWeverij op zondag is ongetwijfeld een leuke activiteit maar bekijk het niet alleen als vrijblijvend tijdverdrijf. Mag het ietsje meer zijn? Durf te vertragen. Geef de assemblages de tijd om tot je door te dringen, hun geheimen prijs te geven. Spreek desnoods tegen een assemblage hoewel je geen antwoord kan verwachten. Zoek spreekwoordelijk de kers op de taart want niet alleen het gebakje dat de gastvrouw je aanbiedt is subliem. Verbeeld je een verhaal, al is het een ander dan wat de kunstenaar voor ogen had. Daar maalt hij niet om. Tenslotte heeft elke kijker een eigen leefwereld die hij projecteert op een kunstwerk.
De expo SUNRISE is aantrekkelijk, enkele bezoekers plakken het etiket design op zijn werken. Dat maakt zijn kunst net toegankelijk. Aandacht voor kunst begint vaak bij schoonheid, een geslaagde compositie, een uitzonderlijk gebruik van kleuren. Wat mooi is wekt interesse en leidt naar diepgang.
Indien de kijker er zich voor openstelt, kan hij de kunst van Marc Mestdagh ook beleven, zoeken welke emotie er schuilgaat achter de sterk persoonlijke beeldtaal. Marc verwijst in ons gesprek naar een toepasselijk citaat van Marcel Duchamp. In zijn beroemde lezing uit 1957, The Creative Act, legde Duchamp uit dat een kunstenaar slechts een deel van het creatieve proces uitvoert. De toeschouwer brengt het werk in contact met de wereld en vult het aan met eigen interpretaties.

Het maakproces

Het productieproces is bijzonder. De kunstenaar maakt geen schetsen noch voorontwerpen. Met zorgvuldig geselecteerd materiaal start Marc een werk, stilaan krijgt het vorm en simultaan groeit er uit dat ene werk soms een reeks of net niet. Hij volgt zijn buikgevoel. Wie met zijn kunst vertrouwd is, kan ongetwijfeld sporen, restanten van ouder werk zoals knipsels, collages… een restje hout… ontdekken in de recente reeksen SHUTTERS en REMOTE CONTROL. Hij verbruikt doorleefde spullen, vakkundig voegt hij er een zachte patine aan toe met verf of andere middelen. Deze assemblages, poëtisch en nostalgisch, in materialen die sporen tonen van tijd en handelingen, van vervaagde herinneringen, zijn niet alleen uiterst decoratief met een vleugje design maar dragen ook een gelaagdheid in zich.
Marc over de reeks Shutters: ‘Het is niet omdat je het gordijn dicht doet, dat wat erachter zit verdwijnt.’
Marc over de reeks Remote Control: ‘Kunst kent geen afstandsbediening.’
Kunst is voor hem een middel om onderwerpen bespreekbaar te maken. Zo werkte hij aan de reeks WAR. De titel alleen al stemt tot nadenken. De toeschouwer vraagt zich af: Wat heeft deze reeks uiteindelijk met oorlog te maken? Kunst brengt een dialoog op gang. Een expo bezoeken kan ook een ander gevoel teweeg brengen dan leuk, tof en geweldig. Voor Marc Mestdagh moet de kunst ons brengen waar we niet wisten waar we moeten zijn.

Een nieuwe thuis

Marc Mestdagh hoopt voor zijn werken op een nieuwe thuis. deWeverij is voor zijn kunst zeker niet het eindpunt. In het verleden werden in de weverij stoffen geproduceerd, ze verlieten de weefruimte om een lange weg af te leggen buiten het gebouw. Ook voor zijn kunst opteert Marc een leven buiten de muren van het atelier en de expo ruimte.
Zelf ben ik er van overtuigd: de SUNRISE werken zijn klaar voor het avontuur, voor een queeste naar een nieuwe habitat.

INFO

SUNRISE
deWeverij
Dellaertsdreef 9
9940 Evergem (Sleidinge)
zondagen 5 en 19 juli 2026
zondagen 2 en 16 augustus 2026.
van 11u tot 17u
vrij toegankelijk
de kunstenaar is aanwezig
https://deweverij.be/sunrise/
https://www.instagram.com/deweverij
https://www.instagram.com/art_mestdagh/

tekst en foto Kathleen Ramboer